作者：邓聿文
提要 由于适度通胀能够引导经济主体的预期，因此有利于扩大生产，活跃经济，增加消费。但如何把握这个“适度”，对政府的宏观调控是一个考验。
国务院日前在向全国人大报告经济形势时指出，由于主要国家已经多次向市场注入流动性，加上OPEC限产保价和地缘政治等不确定因素，不能完全排除今年下半年或年底国际市场初级产品价格反弹并再度大幅上涨的可能。
我认为，即使出现上述情形，也不要轻易改变目前针对经济衰退而实施的一系列反危机措施。在全球经济还未走出困境的情况下，国际初级产品价格即便因为某些原因而出现反弹，其反弹高度也不可能超过前期的涨幅。而就当前的中国经济形势来说，国际市场初级产品价格出现反弹反而还是好事，适度的物价上涨有助于中国经济更快地走出衰退的泥潭。从2008年11月份公布的各种经济数据来看，经济形势的恶化出乎早先的预料，尤其就业严峻，据预估，今年的失业人数将达到2400万人。在庞大人口压力的中国，就业从来是一个不能掉以轻心的问题。要保证一定的就业率必须保持必要的经济增长速度，而经济的较快增长又往往伴随着一定的通货膨胀，这似乎是一个规律。
经济增长是通过扩大再生产实现的，如何引导企业扩大再生产呢？只有通过价格手段。当企业形成明显的物价上涨预期，这个时候再推迟投资可能不再有利，那么企业就会自动扩大再生产。而为了扩大再生产，社会需要拿一部分产品用于固定资产投资。由于固定资产投资是在较长时期内耗费劳动和生产资料，但却在这一时期不提供任何有效用的产品，这必然会打破原有的供求关系，引发一定的价格上涨。企业一旦扩大再生产，失业自然就会减少。家庭消费也一样。当预期物价上涨，人们就会增加即期消费，减少储蓄。这都有助于内需的扩大，恢复经济。
另外，适度通胀通过提升农副产品消费价格水平从而增加农民收入，目前，还能特别促进农民的消费，进而促进内需。中国内需的提振难点在农村。农产品价格的过度下跌会使农民从事种养业的相对收益下降，增收空间有限。如果农产品价格适度上涨，一方面能够增加农民的收入，刺激农民消费。另一方面，农民还可根据农产品价格上涨的信号，增加生产，市场又根据这个信号向农村配置资源，从而进一步带动与农业相关产业的发展。
当然，适度通胀可行与否还要看当前的物价水平。我认为，正是在这一方面，目前的物价形势为适度通胀提供了一定的空间，使得物价即使有一定上涨也不可能演变成严重通胀。经济学对通胀和通缩的看法是，当CPI大于3%的增幅时，成为通货膨胀；而当CPI大于5%的增幅时，称为严重的通货膨胀。当CPI涨幅低于3%，并且在3%以下连续下跌两季，即可认为出现通货紧缩。2008年年初国家定下的物价调控目标是4.8%，现已从2008年上半年的严重通胀连续7个月下跌，去年10月下跌到3.2%，处于通胀边缘，去年11月则进一步跌到2.4%，进入通缩，去年12月看来会继续下跌，从这一跌势看，物价极可能会连续两季在3%以下徘徊。所以，假如物价的降幅能够趋缓，说明经济形势趋于好转。如果物价因国际初级产品价格的反弹而有一定的上涨，那么，带动经济恢复的力度可能也就大一些。
现在的问题是，如何来把握适度通胀的这个“适度”，这对政府的宏观调控水平是一个考验。中国2008年经济增速下滑比预估严重的一个原因，就是政府把前期中国特殊性质的通胀，即由国际大宗产品价格上涨导致的输入型通胀看成了过热，而没有看到被通胀所掩盖的经济内生性紧缩，以致于为了反通胀而加速了经济衰退。同样的错误不应再犯第二次。若今年下半年国际市场初级产品价格出现反弹，政策制定部门也不必视之如洪水猛兽，放弃刺激经济增长的政策取向，反而要加以妥善利用，促使中国经济早日复苏。(作者系《学习时报》副编审）
